Radiofrequenztherapie lindert Bandscheibenvorfallschmerzen in neuer Studie

Fast jeder Mensch leidet irgendwann unter Rückenschmerzen. Bei den meisten verschwinden die Schmerzen von selbst.

Doch bei 20 Prozent der Patienten halten die Rückenschmerzen ein Jahr oder länger an. Laut den National Institutes of Health ist es die zweithäufigste Ursache für Behinderungen in den USA.

Eine Gruppe von Forschern der Universität Sapienza in Italien glaubt, eine Lösung für mindestens eine Form lähmender Rückenbeschwerden gefunden zu haben, nachdem ihre Tests bei der Mehrzahl der Patienten schmerzfrei waren.

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Die Teilnehmer der achtzig Personen umfassenden Studie berichteten, dass sie drei Monate lang unter Rückenschmerzen gelitten hätten; Bewegung oder Medikamente linderten die Symptome nicht. Ihre besondere Diagnose war ein Bandscheibenvorfall – ein manchmal schmerzhafter Zustand, bei dem sich das Gummipolster zwischen den Wirbeln verschiebt und benachbarte Nerven reizt.

Die Gruppe unterzog sich einem minimalinvasiven Verfahren, einer CT-gesteuerten gepulsten Radiofrequenz, bei der eine Sonde eingeführt und zehn Minuten lang ein elektrischer Strom an den Bereich abgegeben wurde.

„Die Sonde liefert sanfte elektrische Energie, sodass keine thermischen Schäden entstehen“, sagte Dr. Alessandro Napoli, Hauptautor der Studie. „Nach dieser Behandlung verschwinden Entzündungen und Schmerzen. Mit der Entspannung der Muskulatur kehrt der Abstand zwischen den Wirbeln zurück.“

Von den 80 behandelten Patienten waren 81 Prozent ein Jahr nach einer einzigen 10-minütigen Behandlungssitzung schmerzfrei. Sechs Patienten benötigten eine zweite gepulste Hochfrequenzsitzung. Neunzig Prozent der Patienten konnten auf eine chirurgische Behandlung verzichten.

„Eine Änderung des elektrischen Feldes verändert die Nervenwurzelleitung, was, wie wir in diesem Bericht sehen, langfristige Auswirkungen haben kann“, sagte Dr. Jacqueline Bello, Leiterin der Neuroradiologie am Montefiore Medical Center, New York.

Viele Experten sagen jedoch, dass die in der italienischen Studie verwendete Technologie weiterer Forschung bedarf und die Radiofrequenztherapie nicht allein eingesetzt werden sollte.

„Der Ursprung von Rückenschmerzen ist komplex und verschwindet bei den meisten Menschen von selbst“, sagte Dr. Alexios Carayannopoulos, medizinischer Direktor des Comprehensive Spine Center und Abteilungsleiter für Schmerz- und Rehabilitationsmedizin am Rhode Island Hospital. „Radiofrequenztechnologie sollte in einem multidisziplinären Paradigma in Verbindung mit Physiotherapie, Yoga, Nicht-Opioid-Medikamenten und Chiropraktik eingesetzt werden.“

In der Studie wurden die Patienten auch nicht mit einer Kontrollgruppe verglichen – einer Gruppe von Patienten, die überhaupt keine Behandlung erhielten –, sodass es unmöglich ist zu sagen, ob die Schmerzlinderung auf die Behandlung zurückzuführen war oder ob sie von selbst verschwand.

„Wir wissen nicht, was passiert wäre, wenn man es mit nichts oder Schein verglichen hätte“, sagte Dr. Seth Waldman, Leiter der Schmerztherapie am Hospital for Special Surgery. „In einer randomisierten Kontrollstudie muss mehr Forschung betrieben werden.“

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Wenn Rückenschmerzen auftreten, besteht der erste Instinkt normalerweise darin, körperliche Aktivität zu vermeiden und sich auf die Couch zurückzuziehen, bis die Schmerzen nachlassen. Viele Ärzte glauben jedoch, dass dies das Schlimmste für die Erkrankung ist. Tatsächlich glauben Ärzte nicht nur, dass Menschen mit Rückenschmerzen aktiv bleiben sollten, sondern glauben auch, dass nicht-chirurgische Methoden wirksam sein können.

In einer Überprüfung der Forschung zu körperlicher Betätigung bei chronischen unspezifischen Schmerzen im unteren Rückenbereich aus dem Jahr 2016 stellten Forscher fest, dass Aerobic-Übungen, die Verbesserung der Flexibilität der Lendenwirbelsäule und der hinteren Oberschenkelmuskulatur sowie die Stärkung der Körpermitte die Schmerzen im unteren Rückenbereich bei den meisten Patienten deutlich reduzierten.

„Um Ihren Rücken gesund zu halten, ist es wichtig, den Schwerpunkt auf Bewegung, Dehnung, richtige Körperhaltung, Ergonomie, die Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts und die Ausgewogenheit der Aktivitäten zu legen“, sagte Carayannopolous.