Lauren Graham: Das Lustige an Frauen und dem Altern

Vor Jahren war ich mit einer meiner Freundinnen, Jen, in Amsterdam. Wir hatten an diesem Tag Gras geraucht. Versuchen Sie, sich darüber nicht aufzuregen. In Amsterdam frühstückt man so etwas mit seinen Pannenkoeken.

Als ich durch die Stadt spazierte, stolperte ich und fiel völlig ohne Grund hin. Nach meinem Sturz lag ich einen Moment lang geschockt auf dem Boden. Ich war nicht verletzt oder so, ich war nur überrascht. Meine Schuhe waren zugeschnürt, der Boden war glatt und ich war nicht wild umhergewandert oder herumgesprungen oder auch nur sehr schnell gelaufen. Und ja, ich war ein wenig high, aber nicht so, dass ich vergessen hätte, wie man läuft. Es gab wirklich überhaupt keine Entschuldigung für mich, nicht aufrecht zu sein. Ich schaute vom Boden auf und sagte: „Jen! Gah! Was wäre, wenn ich eines Tages einer dieser Menschen werde, die einfach ohne Grund fallen?“ Wir fanden diese Idee so ungeheuerlich, so urkomisch (weil, hoch), dass wir lachten und lachten. Für mich war es etwas, was nur viel, viel älteren Menschen passierte, als ich dort auf dem Boden lag, kaum Anfang 30, ohne Grund zu fallen.

Schneller Vorlauf zu einem Tag kurz nach meinem 50. Lebensjahr, an dem ich erneut ohne Grund hinfiel. Ich rutschte auf der Treppe aus und versuchte, das iPad, das ich in der Hand hielt, zu retten. Das iPad hat überlebt, aber mein Fuß war gebrochen. Dann, später im selben Jahr, während eines Skiausflugs, stürzte ich erneut und brach mir das Handgelenk. Ich wünschte, ich könnte Ihnen sagen, dass ich – da ich auf einem Skiausflug war – beim Skifahren war, als ich stürzte, aber ich war nur zu Fuß unterwegs, um mich mit einem Freund zum Mittagessen zu treffen. Das gebrochene Handgelenk war eine ernstere Verletzung, die eine Operation, Genesung und Physiotherapie erforderte, und ich habe immer noch eine Frankenstein-Menge Metall darin, die alles zusammenhält.

Ich bin mir nicht sicher, wann genau es so ist, dass Sie sich nicht mehr so ​​jung fühlen wie früher, aber einen Tag damit zu verbringen, in einem Krankenhausfachgeschäft Spezialartikel zu kaufen, könnte ein Anzeichen dafür sein. Ich war noch nie zuvor an einem solchen Ort gewesen, aber in nur einem Jahr kaufte ich mehrmals einen riesigen Stiefel, um meinen Fuß zu stützen, während er heilte, dann eine Auswahl an Handgelenkschützern und etwas, das wie ein riesiger Schweizer Käse aussah Dies bot mehrere Möglichkeiten, das kranke Glied anzuheben, das es benötigte. Plötzlich war mein Gefrierschrank voller Gelpackungen, die man in Schlingen und Klettverschluss-Fußbandagen stecken konnte, und ich fuhr ständig nach Beverly Hills, um Teile von mir röntgen zu lassen. Selbst nachdem die Verletzungen verheilt waren, habe ich keines dieser glamourösen Dinge losgeworden, weil mir klar wurde, dass dies der Beginn eines Trends sein könnte.

Aufgrund dieser Verletzungen und ganz zu schweigen von meinem 50. Geburtstag begann ich viel mehr darüber nachzudenken, was es bedeutet, älter zu werden. Mir kam der Gedanke, dass ich Diane Keatons 60. Geburtstagsfeier besucht hatte. (Die Einladungen waren auf wunderschönen, dicken, eierschalenfarbenen Karten gedruckt, auf denen einfach „Diane ist 60“ in einer schwarzen, altmodischen Schreibmaschinenschrift stand. Ich habe meine eingerahmt.) Sechzig war ein Alter, das damals unglaublich weit weg schien Zeit, und mir wurde klar, dass ich dieser Zahl jetzt näher war, als ich mich fühlte – und es gab keine Spa-Behandlungen, Fastenkuren oder Yoga-Kurse, die etwas dagegen tun konnten.

Wenn ich über das Altern spreche, meine ich nicht die schrecklichen, schrecklichen Dinge, deren Wahrscheinlichkeit mit zunehmendem Alter zunimmt. Ich spreche nicht von schweren Krankheiten oder Zuständen, die regelmäßige Besuche im Krankenhaus erfordern. Ich spreche von Dingen, die hauptsächlich nur nervig sind, aber auch rätselhaft sind, weil sie ohne Vorwarnung auftauchen. Ich spreche von dem Moment, in dem Ihnen klar wird, dass Sie 14-Uhr-Sonntag-Matinee-Jahre alt geworden sind, weil es lächerlich erscheint, um 20 Uhr zum Times Square zu gehen, und plötzlich drehen sich Ihre gesamten Mittagsgespräche um das Beste Creme gegen schmerzende Gelenke. Einerseits ist diese Entwicklung in Ordnung, weil Sie diese Gespräche mit Ihren Freunden führen, die ebenfalls ohne Grund zu fallen beginnen, und Sie haben Leute, mit denen Sie diese Dinge bei gedünstetem Gemüse und Kartoffelpüree besprechen können, weil scharfes Essen einfach nicht passt Ich stimme dir nicht mehr zu. Auf der anderen Seite schleicht sich diese Veränderung an Sie heran, und wie bei jeder anderen Gelegenheit macht sie Ihnen auch ein wenig Angst.

Natürlich hatte ich schon früher über das Älterwerden nachgedacht, da ich in einer Branche arbeite, die davon besessen ist, wie Menschen aussehen. Aber – ob es für meinen Beruf von Bedeutung war oder nicht – die Vorstellung, dass es sich bei diesem immer älter werdenden Ding um einen Zug handelte, der sich nur in eine Richtung bewegte, war mir irgendwie erst im Jahr der Knochenbrüche völlig klar geworden.

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Im selben Jahr verglich ich in der Therapie meine Gefühle der Panik, etwas getan zu bekommen, mit Joan Cusack, die darum kämpfte, das Videoband in die Nachrichtenredaktion von Broadcast News zu bringen, und der Therapeut sah mich ausdruckslos an. Dass meine Filmreferenzen nicht die meiner etwas jüngeren Therapeutin waren und dass die Fachkräfte, denen ich meine medizinische Versorgung anvertraute, nun jünger waren als ich, war eine weitere Veränderung, die ich nicht erwartet hatte. Du verbringst so viel Zeit deines frühen Lebens damit, zu Menschen aufzuschauen, die älter sind als du, und zu glauben, sie wüssten Dinge, die du eines Tages auch wissen wirst, und dann suchst du eines Tages den Rat eines Arztes, der (hoffentlich) mehr weiß als du, außer Nachdem Sie Broadcast News nicht gesehen haben, werden die Fragen des Lebens komplizierter: Kann man jemandem mit seiner geistigen Gesundheit wirklich vertrauen, der nicht den Großteil jedes Jim-Brooks-Films auswendig kann? Vielleicht wussten Sie mehr, als Sie dachten, als Sie dachten, ältere Menschen wüssten mehr?

Im Jahr der Knochenbrüche habe ich alle Aufsätze von Nora Ephron noch einmal gelesen. Ich lese noch einmal: alles von JD Salinger, alles von Nora Ephron und Carrie Fisher und Jane Austens Romane in ständiger Rotation. Ich weiß nicht, was das über mich aussagt, aber dieses Mal hat mich ein Aufsatz von Ephron auf eine Weise gestört, wie es noch nie zuvor der Fall war.

„I Feel Bad About My Neck“ ist ein kurzer und lustiger Aufsatz im gleichnamigen Buch. Alle Essays, Drehbücher, einige Interviews und einige New-Yorker-Stücke von Ephron sind auch in einer Sammlung mit dem Titel „The Most of Nora Ephron“ zusammengefasst, einem meiner wertvollsten Nachttischbücher, auf die ich häufig zurückgreife. In diesem Stück bemerkt Ephron, wie sie und ihre Freunde alle Arten von Hemdkragen und Rollkragenpullovern ausprobieren, um ihre alternden Hälse zu verbergen. Sie bemerkt dies und kommt dann in ihrer scharfen, aufmerksamen Art zu dem Schluss, dass es sich um ein gemeinsames Schicksal handelt, um einen Teil des Lebens, an dem man eigentlich nichts ändern kann.

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Übrigens wurde alles, was ich über das Altern gelesen habe, ob Belletristik oder Sachbuch, von einer Frau geschrieben. Vielleicht habe ich die vielen Aufsätze verpasst, die von Männern geschrieben wurden, die sich Sorgen um die Alterung ihres Halses machen, weil ich eine Frau bin, die wissen möchte, was Frauen, die ich bewundere, zu diesem Thema zu sagen haben, oder vielleicht habe ich recht, dass männliche Autoren nicht so viel ausgeben Zeit, an ihren Hals zu denken, wie es weibliche Schriftsteller tun. Ich habe gerade nach „Männern, Schrift, Hälsen“ gegoogelt und das erste, was mir einfiel, war: „Warum fühlen sich Männer so von den Hälsen von Frauen angezogen?“ Damit ist meine Recherche abgeschlossen.

Ich kann unmöglich etwas Besseres über das Altern oder irgendetwas anderes sagen, als Nora Ephron es gesagt hat, und ich werde es nicht einmal versuchen. Es stört mich einfach, dass diese unglaubliche Frau – die unter anderem Reporterin, Romanautorin, Drehbuchautorin von „Harry und Sally“ war, Regisseurin und Produzentin – sich Sorgen um ihren Hals machen musste. Sie würde dafür nicht gefilmt, beurteilt, zerstückelt und kritisiert werden, denn sie war keine Schauspielerin und Twitter war noch nicht erfunden. Dennoch machte sie sich genug Sorgen, um daraus eine Komödie zu machen, was meiner Meinung nach das ist, was brillante Komödienautoren tun, besonders wenn sie Frauen sind.

Als der Krebs meiner Mutter ein zweites Mal auftrat, Jahre nachdem sie in Remission gewesen war, sagte sie mir so: „Nun, dann brauche ich wenigstens kein Facelifting.“ Das war ihr Galgenhumor, aber auch ein Gedanke, von dem ich wusste, dass sie ihn wirklich hatte. Der Tod und die Erhaltung jugendlicher Schönheit sollten kein Wettbewerb sein. Manchmal sagt mir jemand, dass ich „genauso aussehe“ wie vor Jahren. Und ich denke immer: Nein, das tue ich nicht, und wenn ich es täte, wäre das nicht auf natürliche Praktiken zurückzuführen – und was ist das für ein Druck?

In Ephrons Essay räumt sie ein, dass sie eine Behandlung an ihrem Hals durchführen lassen könnte, aber das würde mit einem Facelift einhergehen – etwas, von dem sie überzeugt ist, dass sie es niemals tun würde. Also gibt sie sich damit ab, mit etwas zu leben, das sie nervt, und zieht weiter. Heute ist die Grenze viel verschwommener. Man kann bei Facelifts immer noch einen Schlussstrich ziehen, aber es gibt alle Arten von Lasern, die (angeblich) die Haut straffen, Maschinen, die (angeblich) Fettzellen schrumpfen lassen, Injektionen, die (angeblich) die Kollagenproduktion wieder anregen. Und es gibt „Fäden“, bei denen es sich um stacheldrahtförmige Längen einer anderen jugendlichen Substanz handelt, die dazu bestimmt sind, an verschiedenen Stellen in Ihr Gesicht geschossen zu werden, um es anzuheben. Aber mit der Zeit wird es wieder durchhängen, wenn die Substanz absorbiert wird, wie eine sich langsam auflösende Wäscheleine. Man macht sie etwa jedes Jahr neu, und wenn man direkt nach den Injektionen den Kopf zu stark dreht, können sie reißen.

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Man könnte meinen, dass wir in Hollywood alle wissen, wer was tut, und daher entscheiden können, was für uns funktioniert, aber das wissen wir nicht. Die Leute, die es wissen, sind die Maskenbildner, und keiner der Guten nennt Namen. Sie sagen Ihnen vielleicht, was im Trend liegt, aber sie sagen nicht, wer es macht. Sie könnten ihre A-Prominenten „Jeder“ nennen, wie in: „Jeder liebt die Fäden. Jeder denkt, dass CoolSculpting nicht funktioniert.“ Oder: „Niemand macht das mehr. Jeder ist völlig über diese Prozedur/den Arzt/diese Modeerscheinung hinweg.“

Ich wünschte, „Jeder“ würde seine Aktivitäten einfach veröffentlichen, um sie in einer Art medizinischen Fachzeitschrift für alternde Schauspieler zu studieren. Auf diese Weise könnten wir alle unterscheiden, was echt und was falsch ist, was das Ergebnis genetischer Segnungen und was das Ergebnis teurer Arztbesuche ist, und dann selbst entscheiden. Oder lassen Sie die Erfolgsgeheimnisse zumindest irgendwie öffentlich bekannt werden, etwa im Abspann am Ende eines Films. „Die Produzenten möchten sich bei Restylane, Botox, Thermage und dem brasilianischen Butt Lift bedanken.“

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Das Ich, das am besten aussah, war ein Mensch, der rauchte, unterernährt war, vor Angst übermannte, nicht genug Schlaf bekam und sich trotzdem nie gut genug fühlte. Und nach und nach begann alles, was auch immer diese Maschine war und welches Adrenalin sie antreibt, zusammenzubrechen, und ich konnte es einfach nicht mehr tun. Ungefähr zu dieser Zeit begann ich mich zu fragen: Ab wann ist es in Ordnung, mit dem Versuch aufzuhören, „genau gleich auszusehen“?

Ephron beantwortet diese Frage in ihrem Aufsatz. Und vielleicht gibt es einen Grund dafür, dass nicht so viele Männer über das Altern schreiben, und der Grund liegt nicht darin, dass sie nicht darüber nachdenken. Vielleicht ist es einfach eines der Dinge, in denen Frauen besser sind – wie meine Mutter es tat, wie Ephron es tat – Ängste vor dem Altern und der Sterblichkeit in Kontemplation und Komik umzuwandeln. Und vielleicht ist das keine Last, sondern sollte ein Grund zum Stolz sein. Wir können mit Galgenhumor und Ehrlichkeit eine Bindung zueinander aufbauen, eine konstruktivere – sogar freudigere – Reaktion auf Ängste vor dem mittleren Leben und seinen Ungerechtigkeiten, als beispielsweise der Kauf eines auffälligen Sportwagens (es sei denn, das macht einem Freude). Alles Restylane der Welt macht 80 nicht zum neuen 30, warum also nicht darüber lachen? Vielleicht lautet die Leitlinie hier: „Lasst uns alle aufgeben!“ – ein resignierter, aber fröhlicher Aufruf zur Untätigkeit.

Aus dem Buch HABE ICH DIR DAS SCHON ERZÄHLT?: Geschichten, an die ich mich nicht erinnern möchte von Lauren Graham. Urheberrecht © 2022 Lauren Graham. Herausgegeben von Ballantine Books, einem Abdruck von Random House, einem Geschäftsbereich von Penguin Random House LLC. Alle Rechte vorbehalten.

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